Chiffres, ponctuation et prosignes en code morse

Une fois que vous copiez les 26 lettres, le reste du morse international est réduit et agréablement logique. Les dix chiffres suivent une règle unique que vous pouvez apprendre en quelques minutes. Une douzaine de signes de ponctuation couvrent presque tout le vrai trafic. Et une poignée de signaux spéciaux appelés prosignes, plus quelques abréviations bien rodées, vous donnent la grammaire d’une vraie conversation. Ce guide couvre tout cela.

Les chiffres de 0 à 9

Chaque chiffre en morse fait exactement cinq éléments, et le motif est une simple échelle glissante. Les chiffres de 1 à 5 commencent par autant de points, suivis de traits pour remplir les cinq places ; de 6 à 9, ils commencent par des traits et finissent par des points ; et 0, c’est cinq traits.

Lisez le tableau de haut en bas et vous verrez les points « se remplir » par la gauche de 1 à 5, puis « se vider » par la gauche de 6 à 0. Comme les dix ont la même longueur et que le décalage est si régulier, la plupart des apprenants trouvent les chiffres plus faciles que les lettres. La seule chose à surveiller : 5 (cinq points) et H (quatre points) sont de proches parents, tout comme 0 (cinq traits) et O (trois traits). Le contexte lève généralement le doute, et avec la pratique l’élément supplémentaire devient évident.

Les chiffres abrégés

En trafic rapide, en concours notamment, là où les chiffres sont fréquents et prévisibles, les opérateurs utilisent des chiffres abrégés (« cut numbers ») : T pour 0, A pour 1, N pour 9, et ainsi de suite. Un report de signal « 599 » est souvent envoyé « 5NN ». Ils ne font pas partie du code officiel et ne doivent être utilisés que lorsque les deux parties s’y attendent, mais vous les entendrez constamment sur les bandes amateurs.

La ponctuation que vous utiliserez vraiment

Le morse international définit des codes pour toute une série de signes de ponctuation. La plupart font six éléments, ce qui les rend plus lents à envoyer que n’importe quelle lettre, alors les opérateurs les utilisent avec parcimonie. Ceux qui valent la peine d’être appris en premier sont dans le tableau ci-dessous.

Deux choses sautent aux yeux. D’abord, plusieurs codes de ponctuation servent aussi de prosignes, et ce n’est pas un hasard : les prosignes sont venus d’abord, et les sens de ponctuation ont été ajoutés par-dessus. Ensuite, l’arobase est le seul caractère ajouté au morse international de mémoire d’homme, formellement approuvé par l’ITU en 2004 pour que les opérateurs puissent échanger des adresses e-mail. C’est un A et un C enchaînés, parfois appelé « commat ».

Vous pouvez entendre n’importe lequel de ces signes en le tapant dans notre traducteur morse. Le point d’exclamation, au passage, n’a pas de code ITU officiel ; le -.-.-- couramment utilisé est une convention issue de la pratique amateur.

Les prosignes : la ponctuation de la conversation

Un prosigne, abréviation de signal de procédure, c’est deux lettres envoyées comme un seul caractère, sans espace entre elles. À l’écrit, on les note avec une barre au-dessus ou entre chevrons, comme <AR>. Ils n’épellent rien ; ils indiquent à l’autre opérateur ce qui se passe dans l’échange. SOS est techniquement un prosigne, c’est pourquoi il est traité dans notre article sur le SOS. Ceux que vous entendrez dans presque chaque contact sont :

Entendre BT est bon signe dans une longue transmission ; cela veut dire que l’opérateur rassemble ses idées et que vous avez un instant pour rattraper. Entendre AR signifie que c’est bientôt votre tour. SK à la fin d’un contact est souvent suivi de l’indicatif de l’autre station et d’un amical « 73 ». Certains opérateurs ajoutent « dit dit » après SK, un au revoir informel qui fonctionne un peu comme un signe de la main.

Les abréviations radioamateur

Parce que chaque caractère coûte du temps, les opérateurs radio ont développé un jargon abrégé très riche. Contrairement aux prosignes, ces abréviations s’envoient comme des lettres ordinaires et séparées. Un petit vocabulaire mène loin :

Les codes numériques 73 et 88 viennent du « code 92 », une liste de messages abrégés numérotés adoptée par la Western Union en 1859. La majeure partie de la liste est oubliée, mais 73 a survécu et s’est si bien ancré que les opérateurs le disent aussi à voix haute en phonie. Notez qu’il est déjà pluriel par le sens, donc « 73s » est un petit faux pas, même si personne ne vous en voudra.

Un exemple d’échange

En mettant tout bout à bout, un court contact amateur pourrait ressembler à ceci. La station A appelle « CQ CQ CQ DE A1AA A1AA K ». La station B répond « A1AA DE B2BB B2BB KN ». A réplique « B2BB DE A1AA <BT> TU FER CALL UR RST 599 5NN <BT> QTH LONDON <BT> HW? <AR> B2BB DE A1AA KN ». B renvoie un report similaire, et le contact se termine par « 73 ES TU <SK> A1AA DE B2BB ». Chaque élément de cet échange vient de cet article : des chiffres, un chiffre abrégé, trois prosignes et une demi-douzaine d’abréviations.

Si les lettres elles-mêmes demandent encore du travail, le guide de l’alphabet et le tableau morse interactif sont le bon point de départ. Les chiffres et les prosignes sont la partie facile ; ce sont aussi eux qui transforment une liste de lettres en conversation.